皇帝顿时笑容灿烂得不行：“好啊，朕就等着皇后将来好好保护朕。”

“陛下。”

裴颜的声音从殿外传来，皇帝眸色微沉，仍然笑吟吟对乔安说：“你在这儿歇会儿，朕去看看。”

乔安乖乖点头，皇帝在她额上亲了一下，转身走出内殿，看着一身劲装的裴颜，脸色淡了下来：“让他跑了？”

“是臣无能。”

裴颜单膝跪下：“晚了一步，秦王早有预谋，下了山就被早已集结好的玄甲军护住，径自率军自官道离开，其声势浩大，围观者甚多，臣怕引起骚乱，不敢公然阻拦，只得退回，请陛下责罚。”

皇帝负手慢慢踱步，神色思量。

这些年他和秦王私底下的龌龊不少，底下暗潮涌动，明面上却是天下太平。

西南和秦王仍然效忠朝廷，为大周守卫西部边疆；而他这个皇兄自然也大肆加以封赏，维持着兄友弟恭的假象。

之前几年，双方一直维持着这种微妙的平衡，倒也给了天下休养生息的时间；皇帝还以为秦王能再撑久一点，但是看今天他这猖狂的架势，约莫是要忍不下去了。

皇帝沉吟片刻，却问裴颜另一件事：“西南最近调兵了？”

“是。”

裴颜面色肃杀：“前线的斥候传信，西南大军正在东进，已经濒临益州边界。”

益州，就已经不是秦王的封地了。