“阿英别怕，阿姐在这里”

扶英额上已渗出冷汗来，双手抓着皇后腰侧的衣料，狠狠吞咽了下，缓缓神儿，皱着一张小脸仰头控诉：“皇上究竟是什么心思，为什么要给阿姐送这样骇人的东西作贺礼？我要去找他问个清楚！”

“阿英不必去，乖。”皇后拉住她，蹲下身拿块丝帕擦她额上、鼻尖的冷汗，对上她一双黑亮的眼睛却说不出什么来。

这话当真是问到了绝处，皇后蹙着眉紧紧盯着那箱子半会儿，抬眸吩咐粟禾，“拿下去烧了！”

粟禾当时站在箱子背面，并没有看见其中是何物，但御赐的东西哪里是说焚毁就可随意焚毁的，若教那些多事的言官知晓了，必少不了几道折子，从皇后德行弹劾到国公横行朝野，没有什么是他们联想不到、说不出来的。

她站在原地没立刻领命，正想开口劝解两句，抬眼被皇后沉沉一眼堵得忙钳口不言，挥手招呼近处两名宫女将箱子抬出了西经楼。

而那里面装着的“贺礼”，粟禾没有看到，晏七却刚好从方才扶英打开的间隙中看了个清清楚楚，不是珠宝珍玩，也不是字画笔墨，而是张完整、真切的猛虎兽皮，虎头直冲着箱口，打开的一瞬便正正能对上那野兽两只漆黑空洞的眼眶，瞧得人心中发憷。

他实在不明白究竟怎样的夫妻之间才会以这般方式庆贺生辰，也无法猜度收到贺礼的皇后心中又会做何感想，但他可以看得到皇后蹙起的眉和她眼底陡然凝结的冽冽寒冰。

经此变故，晏七原道是今日恐怕无人再有闲情逸致了，便前去向皇后请辞，谁知扶英本性并不柔弱，稍稍缓了片刻便已无甚大碍，听他说要退下立时便不依，“别我还想听故事的，你不许走”

她噘着嘴拉了拉皇后，“阿姐你不要为方才的贺礼生气，先别让晏七走，咱们听他的故事消消气好不好？”

皇后知她方才着实受了惊吓，这会子若不寻些什么有趣的东西压一压，恐怕小丫头临到夜里就寝都还能记着方才那一茬儿，睡梦中都不得安眠了，遂温然一笑，点头应下了。

照例是没有多余宫人随行，晏七躬身跟在二人身后直上四层，皇后领着扶英在软榻上落座后，他规矩将四面的窗户一一关上，只在屋角零星点燃两处烛火用作微弱的照明光源，随即从提来的箱子中取出支架与幕布等物，半蹲着身子专心忙活起来。

搭置准备时皇后忽然问，“这些东西你是从何而来的？”

问话的言语听着平和，并没有追究的意味。晏七听着弯了弯嘴角，手上动作未停，回话也随意起来，“这些都是奴才偶尔无事时自己亲手做的，当初还从未想到有一天会拿出来示于人前”

扶英靠在软枕上往嘴里递酥糖，忍不住咯咯地笑，“那我岂不是就成了寻得你这千里马的伯乐？”

晏七含笑称是，轻松回了句：“多谢小姐赏识之恩。”