范德年的眼色冷了下去。

元策起身叩首：“微臣领命。”稍一停顿后道，“陛下，在此之前，微臣有一不情之请。”

“你说。”

“微臣在京尚有一桩事要办，陛下可否容微臣晚几日启程。”

恰此刻，一位内侍匆匆步入殿内，附到兴武帝耳边轻声道：“陛下，永盈郡主来了……”

兴武帝瞥了眼底下的元策，朝内侍点了点头。

一旁范德年冲元策冷笑了声：“听闻沈小将军在书院时，与康乐伯之子钟伯勇关系匪浅，可是留下来关心钟家这贪污案是何结果？”

元策抬起眼来。兴武帝挑高了眉看向元策：“是吗？”

“当然不是！”一道清亮的女声在殿门外响起，“范伯伯回京过年也好些天了，怎么没听说我与沈少将军的亲事？”

姜稚衣跨过殿门，由内侍引着款款走上前来，向上首福身行礼：“稚衣见过皇伯伯。”

兴武帝收起肃穆，露出慈父一般的笑来：“你这丫头都多久没来看朕了？难得来一趟，还是冲着你未来夫婿来的？”

姜稚衣笑盈盈朝上道：“还是皇伯伯消息灵通，皇伯伯向来关心稚衣亲事，前两年也替稚衣挑选过好些人家，如今稚衣亲事有了着落，舅父嘱咐稚衣进宫与皇伯伯说明此事。”

“所以他留下来是为了与你定亲？”

“正是呢，皇伯伯，我可不许他没与我定下亲便走了。”姜稚衣笑着与一旁元策对视了眼。

“可你这夫婿挑得着实能干，如今就要远赴河西，替皇伯伯办差去了，你这亲事来得及定，婚期却要被皇伯伯耽搁了。”

姜稚衣叹了口气，蹙眉道：“稚衣在殿门外都听着了，皇伯伯，我这好不容易瞧上个郎君，您却这样差使走了……”

“那怎生是好？皇伯伯总不能为了你，将有用武之地的将军强留在京？”

“那皇伯伯，我想同沈少将军一起去河西行不行？”

元策偏头看向姜稚衣。

姜稚衣回看他一眼。

方才元策提议她与他一起去河西，舅父思量过后准许了，但说此事理应得到皇伯伯的首肯。

这事如果由元策开口，难免叫皇伯伯怀疑，他带着未婚妻离京，是想免于将来子嗣留京为质，如果由她开口，便能叫皇伯伯对他此举少些猜疑。

“胡闹！”兴武帝面露肃色，轻斥一声，“你从小生在长安，长在长安，住去河西能习惯吗？长安到河西那么长一路，你怕是半途就受不得苦跑回来了！”

“那稚衣总要试试，若半途受不得，我就传信给皇伯伯，皇伯伯到时再派人接我回京来，但我眼下当真不想与沈少将军分开……我保证，这一路定不耽误行程，皇伯伯定个期日，您说二月到河西，稚衣绝不拖累沈少将军三月到！”

兴武帝侧目看着她，还是没松口。

“皇伯伯，阿爹阿娘走后，稚衣在侯府寄人篱下十年，好不容易要有一个自己的家了，您不能这么拆散我们……”姜稚衣嗔怪着撇撇嘴。

兴武帝神色稍稍松动了些。

“要不然、要不然您就换个人去河西？”姜稚衣突然转向范德年，“范伯伯，您这么厉害，心中鸿鹄之志定不止于河东，要么河东河西都归您管，您替我未婚夫去河西吧！”

“……”范德年目露惶恐，立马起身，拱手向上，“郡主戏言，陛下切勿当真。”

元策忍着笑意看了眼姜稚衣。

姜稚衣扬扬下巴，在心底冷哼一声。

这个范德年不是爱挑是非吗？她也挑一个给他看看。

兴武帝抬手虚虚按下范德年，冲姜稚衣长叹一声：“你瞧瞧，皇伯伯议事议得好端端的，你来一趟，鸡飞狗跳！”

“皇伯伯只要答应了稚衣，这鸡就不飞了，狗也不跳了！”

兴武帝思虑片刻，挥了挥手：“罢了罢了，就依你吧。”

从内殿离开，姜稚衣与元策并肩往外走去。