姜素莹隐约觉察出不对，待要张口，倒叫下人一股风似的往屋里卷：“三小姐，你且回去歇歇，换身衣裳。等太太回来了，吃饭时再聊罢。”

似乎二姑娘成了见不得人的事物，人人讳莫如深，不肯多说。

稀里糊涂熬过晌午，姜素莹揣着满肚子疑惑，总算见到了礼佛回来的生母。

太太生了一副高颧骨，面相寡淡的像咸开水——看着无味，又解不了渴。她有很多没用的讲究，自觉庙里烟火重。须得换下罩衣，净了手，才肯让女儿近身。

这一通忙活下来，眼瞅就过酉时。

姜素莹还没和母亲说上几句，太太看了眼挂钟，又吩咐起佣人：“都什么时候了，还不备菜？别把少爷姑娘们饿着了。”

姜太太吃斋，有她在的场合都要上素碟子。广芳斋的素鸡素鸭做的有讲究，咬下去卤水四溅，比真肉还香甜些。

一桌人不言不语的吃着，姜素莹也跟着嚼了两口，可总觉得不是滋味。二姐就是去访友、去外出，这会子到了饭点，也该回来了罢？

姜素莹不是忍耐的性子，终于抓住空开口问母亲：“二姐到底去做什么了？一天都没见着她的影子。”

姜景泰咳嗽了一声，脸色沉下来。

倒是太太落下箸子，停了片刻道：“你二姐不回来了——她嫁人了。”

“嫁人了？”姜素莹一愣，万万没想到会是这么个典故。她吃不下去，跟着落箸：“是嫁给林近生了么？”

姜素莹之所以知道林近生，还是二姐亲口和她说的。

三年前回来的时候，有一晚她和二姐同去给过世的姑母做喜。庙里屋子不够，她们睡在一处。炕烧得热乎乎，烤得人像脆皮烧饼，两面通红。

边上的尼姑打起鼾，姐妹俩就这么头挨着头，悄声说起体己话。

“今天来上礼的人，你瞧全了么？”二姐问。

姜素莹困得迷糊，揉了揉眼：“你说哪个？”