帝王看着她，突然俯身贴着她脸颊，温柔耳语：“你知道，孤当年为什么建摘星楼。”

“摘星楼建了四百年前，金雀牌散出去四百年，各州献上过十三个女孩，她们大多是凡人，寿元短暂，陆陆续续死了，还有一些聪明又美貌的孩子，孤很喜欢，也愿意宠爱她们，但她们总会渐渐变得不懂事，孤废过三个，被囚.禁后或疯或死，凌迟杀了一个，如今算来，还能剩下三五个，就在附近的行宫里。”阿朝听见他低沉柔和的声音：“阿朝，如果你把自己饿坏了、或是郁郁快病死了，孤就把她们带过来，带来这摘星楼，孤会在你这具肉.身死去之前，把你的元婴和魂魄取出来，刨开她们的肚子，看看你的元婴会喜欢哪一具新身体。”

“…”

“……”

阿朝全身忽然开始颤抖，泪水啪嗒啪嗒落出来，喉咙间滚出细细的呜咽。

“我吃…”

“我吃…我会吃…”

她胡乱点头，狼狈地爬起来伸手去够宫人手里的盘子，帝王冷眼看着，在她拿起那盘子徒手要捡起里面的肉块塞进嘴里时，猛地掀翻盘子，一把将她按回枕褥里。

阿朝一直在呜噎。

她的头发散乱，乌黑的发丝绸雾般散散落了他一手，帝王噬咬她的脸和鬓角，摸着她的肚子，过了一会儿，把她翻过面来，让她直视自己赤红的妖瞳。

阿朝几乎要崩溃。

最后的时候，他掐着她的下巴，阿朝听见他低低地笑：“猜猜看，孤下一个要杀谁。”

阿朝很快知道了这个答案。

柔美。

帝王慢慢凝睇她，像欣赏一株纤弱美丽的花，伸出手掌抚在她肩头。

“宫人说，今日的晚食又原样送回御膳房。”他慢条斯理：“这么不想吃饭，我带了盘好菜，你是不是想尝尝。”宫人低头端上来一个盘子，盘子上有几小块指头大的肉，被炙烤成微焦的颜色，仍散发着香气。

阿朝脸一瞬间苍白。

帝王笑起来，那笑容充满残酷的冰冷和嘲弄。

“他不如他姐姐聪明，更不如他姐姐自私狠心。”冰凉的指尖一点点拉开她交叠的衣.领，细.软的皮.肤浮现在昏幽的灯火中，很快覆上密密的鸡皮疙瘩：“又一个心慈手软，难成大事的东西。”

“衡明朝，瞧一瞧，你是多愚蠢，妄想与这样的妖魔盟约。”他在她耳边低柔讽笑：“妖魔就是畜牲，不杀光那些桀骜的种血，活下来的崽眼看着自己的支持者受此大难而无动于衷。

阿朝默然坐在桌边。

长罗乐敏很久没听见回应，红肿眼睛抬起头，看见阿朝疲惫的眼眸。

她瘦了许多许多，曾经那怀着帝裔、被万千宠爱权势赫赫的少女，大起大落后，变得疲倦而沉静，她坐在那里，是那么消瘦，却竟莫名更生出让人不敢直视的气度。

不知为什么，长罗乐敏心底某种东西突然不那么笃定了，她颤声：“娘娘…”

阿朝沉默了很久，沙哑说：“我会去求君王，放出你的父兄姊妹，不动你们祖宅的财库，但长罗家必须解散私下收拢的暗军，交出除祖地外所有吞并的疆域与灵山川脉，此后长罗家阖族退入祖地，族中子弟日后求学，可入山门，可入朝堂，不受拘束。”

长罗乐敏脸一瞬间白了。