第91章

◎“回京交给桑府的表姑娘。”◎

小城里的时日仿佛比盛京城中要流淌得快些。

仿佛只是一阖眼的功夫,栽在巷口的枫叶已从来时的青绿转为丹红。

荆县中已是深秋时节。

半夏自街上买了时令的桂花糕与桂花甜酒。甫一挑帘进来,便见折枝正与紫珠一同整理着新做的衣裳,便也将吃食放在桌上,笑着上前道:“月前托刘记裁缝铺做的新衣可算是送来了。姑娘觉得可还合意?”

折枝将手里的衣裳展开给她看,又往身上比了一比:“刘记裁缝铺可是荆县里最大的裁缝铺了,做衣裳的手艺自是没得挑的。就是绣娘们会的花样少了些。不过也不妨事,待改日得空了,我自己绣些喜欢的花样上去便好。”

“姑娘说的是。”半夏笑应了一声,见折枝从里头挑出一整套干净的衣裳放在一旁,遂又顺口问道:“姑娘可是打算换身衣裳往庄子上去?”

“这几日正秋收,庄子上都忙得脚不沾地,还是不去给人添乱了。”折枝说着便将衣裳叠进一只小包袱里,轻轻笑道:“我听紫珠说,城郊新起了家山庄。里头还掘出几处泉眼,养了汤泉。正巧这几日得空,打算过去住上一日,也算是消遣。”

毕竟这月余都在忙庄子里的事,如今好容易将一切置办妥当了,也是时候该松乏上一日。

“那奴婢们随您过去。”半夏说着便将桂花糕与桂花甜酒也装好了放进包袱里:“正好将这些新买的吃食也带上。您过去泡汤泉的时候可以用上一些。”

折枝笑着应下,众人遂一同出了庭院,锁门雇了辆马车往山庄里去。

新起的山庄建在城郊一座小汤山上。

马车顺着铺满红叶的山道徐徐攀行,红日却逆着车马的踪迹往山脚下坠去,渐渐隐没在叶影底下,晕出漫天金红色的余晖。

马车于山庄跟前停落,迎客的侍女挑着风灯走上前来,笑着对折枝道:“姑娘这个时辰过来,可是来住宿的?”

折枝颔首:“敢问姑娘,带有汤泉的客房可还有空余的?”

“自是有的。几位随奴婢过来便好。”

侍女挑灯带着折枝往廊上行去,很快便往一间厢房前停落,将槅扇推开,对折枝道:“汤泉在后院里。姑娘先瞧瞧这屋子可还算满意。”

折枝抬眼看去,见这山庄是新建的,一应摆设自然也是簇新的,房内亦打扫得十分干净,便令半夏付了银子,将随身带着的物件放落,只拿了换洗的衣裳便往后院里行去。

方行过月洞门,便见后院里果然有一方丈许宽的汤泉,边缘以青石环砌,里头正腾腾往外氤氲着乳白色的热气。

在这般清寒的深秋时节里望来,愈发令人心神为止一松。

便连这数月里的奔波与忙碌,也似在顷刻间淡去许多。

半夏见是露天的,遂将桂花糕与桂花甜酒放在青石上,与紫珠一同往月洞门处行去:“奴婢们在外头守着,若是有人进来却不好。”

折枝轻应了一声,见夜幕已然降下,便放了一盏风灯在汤泉畔围砌的青石上,这才徐徐将衣衫与鞋袜褪下,探出足尖略试了试水温。

起初的时候,觉得有些微烫,可等通身的肌肤在深秋里起了寒粟,再将身子沉进微烫的汤泉水里去,令水波轻拂过寒凉的肌肤时,便只觉得舒服得想要喟叹。

折枝阖起一双杏花眸,倚身在周遭围砌的青石上,直至通身的肌肤都被蒸出淡淡的粉意,便又探手拿了一旁的白瓷酒盏过来,就着桂花甜酒吃着桂花糕。

心绪也似这水波平和,不起波澜。

“此时情绪此时天,无事小神仙。”

折枝想起日前刚从书上看到的诗词,不由得轻轻笑出声来。

她在盛京城的时候,桑府里规矩重,还从未独自出去沐过汤泉。

竟不知沐汤泉是这等乐事,往后每隔一月便要来一回才好。

折枝这般想着,桂花甜酒的酒意也随着汤泉里的热气徐徐上涌,往娇嫩的雪腮上晕出胭脂似的红晕来。

折枝渐觉困意上涌,以手掩口轻轻打了个呵欠,终于伏在青石的砌边上,倦倦睡去。

梦境便似也被浸在这汤泉水中,隔着一层乳白色的薄雾,无论是看什么,都透着几分朦胧。

梦里也是深秋时节,地面却已结了淡淡的霜花。

一群灾民穿着草鞋走在城郊的黄土地上,皆是面黄肌瘦,除了随行孩童饥饿时的哭泣外,无人开口,仿佛一开口,便要用尽了最后的力气,倒在入城前的路上。

折枝在离这群灾民不远处看见了谢钰。

依旧是十一二岁的少年模样,衣衫仍旧是单薄得近乎于褴褛,袖缘与衣襟处已洗得发白,却仍旧是在这等霜冻天里保持着罕见的洁净。

他始终与那群灾民维持着不远不近的距离。既不远离,亦不融入。