玉香罕见小酒提起这事才一扫刚才的扭捏，立刻上前站在她身边。

老夫人面有难色，但思考再三，还是问道：“姑娘怎么问起这人了？”

小酒回道：“老夫人知道，是吗？”

周老夫人缓缓点头，又让乔才茹扶她坐回了主位，“姑娘又是为何突然问起这已经亡故百年之人呢？”

周老夫人这态度表明了她很清楚当年之事，但她需要一个原因。

“是这样的老夫人。”小酒上前行礼解释道：“这事说来可能有些骇人听闻。

但老夫人是高寿之人，定知道不少奇人异事，所以我便直说了。”

不过小酒却还是让周老夫人支开了其他人，“我们在河伯庙中遇见了周宵的幽魂。

他日日被困在那里，所以我想了解一下他的情况。”

周老夫人震惊地看了一眼乔才茹，又叫人端来一碗莲子羹压惊。

最后她对众人道出了实情，“周宵是我周府百年前的当家人。

但那时他年纪并不大，因他的父亲去得早，只落下周宵与一个偏房的黄口庶子。

周宵的母亲一心想要把自己的侄女嫁给周宵，可是当时，周宵已经与嫣红私定了终生。”

“嫣红！”达一惊呼：“就是这个名字，周宵到现在还念着呢！”

老夫人点点头，“嫣红也是周府的远房亲戚，她还小的时候便家道中落了。

父母将她送到周府抚养，可正因为是个不起眼的远亲，所以日子过得比稍有身份的丫鬟还不如。

几年后周宵的父亲病逝，周宵掌管起家中事物成了当家，他的母亲便想将自己的侄女嫁到周家来。

当时……那时我还未出生，听府里的老嬷嬷说，是河伯要求百姓贡献年轻貌美的女子。

老夫人便对周宵说，答应了他与嫣红的婚事，但要周宵前去外邦做生意。

结果老夫人趁着周宵外出之际，将嫣红迷晕后沉溏，献给了河伯。”