皇后倒不觉得意外, 只是平静望了她片刻, 最后提醒她一次, “姜赫不是你的亲哥哥, 无论如何你都要记得。”

扶英怔怔地, 良久才点了点头，“我会牢牢记住的。”

自宜华山行宫回程时，皇后便教纯致陪着她随姜赫一道回了国公府。

偌大的栖梧宫又安静下来，日子过得乏味, 倒是皇帝那头，大约是对程舒怀的新鲜劲儿又过了，愈发到这边儿来得勤快。

每逢哪日若是无朝中大事要忙，在栖梧宫里必然一待就是一整日, 用过了午膳也不走，想尽法子要与皇后一道对弈、一道听曲看戏、一道作画行书。

他怀着一腔热忱，恐怕也拿出了毕生所有哄姑娘的温柔与耐心，更难得克制自己，不蛮横不强硬，仿佛时刻都在竭尽全力向她证明，自己真的已经不是从前那个阴晴不定的暴躁心性了。

时间长了，皇后的心也不是铁做的，愧疚蔓延出来，实在不想再面对他，一日清晨躺在床上出神半会儿，索性便直接称病卧床不起了。

消息传到承乾宫，皇帝觉得很担心，当即撂下了金銮殿上的百官匆匆赶过来。

到了床前便去握她的手，“皇后，我带了太医来给你诊脉，你哪里难受就说出来。”

皇后皱着眉半会儿，深觉此回真是弄巧成拙了，只好摇摇头颓然说没事。

但那边章守正已上前来搭脉，三瞧两瞧也没瞧出什么病症，可转念一想，后宫嫔妃称病争宠之事倒也不稀奇......

他抬眼看了看皇后紧蹙的眉头，无中生出个不大不小的病症来——气血两虚，要她静心调养，不宜再伤神挂心。

皇帝闻言仔细想了下，体贴道：“你怕是累着了，先将阖宫的事务交给贤妃看顾吧，好好歇着，我往后每日都来陪着你解闷儿。”

他说到做到，回头就吩咐人将每日批改的折子都送到了栖梧宫。

皇后在软榻上休息，皇帝就在对面批改奏折，瞧着哪里有新鲜事儿了，就停下来同她闲聊几句。

一日午后喝过药，皇后倚在软枕上昏昏欲睡，忽地听他在桌案后愉悦笑了声，称赞了句：“这个晏清，我果然没有看错他！”

皇后心头突突跳了好几下，一霎就睡不着了，睁开眼，克制着心绪，散漫问他：“什么事那么高兴？”

“是西境。”

皇帝说来很是高兴，“去年我头回听他说起西境盐务之事时就觉得那是个人才，后来西境新政定下来，便派了他前往督查推行，果不其然是找对人了。”

“那西境之事现下已了了吗？”

皇帝却又摇头，“一时半会儿还没那么快，但现在是个好兆头，想来距离将新政彻底推行至整个西境也是指日可待了。”