杨朝夕、覃清强忍笑意，向那胡人男子道谢告辞后，依次钻入车厢。吴老九亦是面皮抽动，默默就右辕后坐定，瞧着麻小六长鞭落下。那骡子吃痛，登时撒开四蹄，“踏踏踏”小跑起来。

骡车驶离驼马行里许，车厢内外三人、终于忍不住爆出阵阵大笑声。

南市坊曲如蛛网，四人驱车徐行。一面闪避着来往不绝的行人，一面打听那“六郎肉肆”所在。

覃清、麻小六、吴老九皆如丈二和尚摸不着头脑，一时搞不清杨朝夕葫芦里卖的什么药，何以执意要寻一间郑六郎开的肉铺。只是鉴于之前他“铎铃唤鼠”的奇诡之举，三人才硬生生按下心中好奇，听凭杨朝夕一会叫骡车左拐、一会又改令右转……

不过盏茶工夫，骡车便停在一间结实的棚屋前。

棚屋周遭不见匾额，只右面檐角下用竹竿挑着面旗招，上绣着个大大的“郑”字。看布匹绣工，却是“朝元布肆”的手笔。

麻小六跳下车辕，执鞭一问，果然是杨朝夕要寻的“六郎肉肆”。实际营生包括屠羊宰牛、脔割腌肉等等，在偌大南市中，也算得老字号的门面。

杨朝夕、覃清探出身子，络绎跳下车来。登时瞧见那几丈长的棚屋下，大大小小排着五六副肉案。

肉案前是圆木搭起的木架，架上悬着十多片形状各异的生肉，生肉外皆罩着巾幕，将蝇虫隔绝在外。二十多个上身精赤、沾着血污的壮汉，全在棚里棚外忙碌着：有的合力抬起半扇牛肉、架在大案上，等着剁骨刀来分解；有的掮着洗剥干净的全羊，正往铁钩上安挂。

乌黑硬实的地面上，左一团、右一滩地聚着几洼血水。浓重腥臭味扑面袭来，逼得覃清连退数步，险些将午间吃的一点东西尽数呕出来。

麻小六、吴老九惯常在茶肆做活，些许腥臭之气，自是满不在乎。

杨朝夕虽面不改色，眼中却流出几分歉意：“此间污浊，尤甚鲍鱼之肆。覃师妹若是不喜，可在偏远处稍候，师兄买了行头便回。”

覃清强忍不适，坚定摇摇头道：“师兄受得，清儿自也受得！不然以后如何分甘共苦？”

麻小六、吴老九闻言，皆不由肃然起敬。

四人敛袍踮脚，蹚过遍地血污，行到肉肆近前。当即便有个屠羊的伙计抛下尖刀，将手在身上一抹，便迎上来笑道：“今日新割的生肉，几位郎君喜肥喜瘦？”

杨朝夕见这伙计膀大腰圆，说话间两腮横肉微颤，显然是久做这营生的屠夫。当即拱手一礼道：“小道自来茹素，皆因‘肉食者鄙，未能远谋’。”

伙计闻言，笑意顿敛，登时明白了杨朝夕一行人的来意。

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