宴会以歌舞开始，皇帝神色疲倦，看起来兴致缺缺，年年都如此的歌舞，在他看来着实乏味。而皇帝的神情自有细心之人发现，当歌舞终了，有人便有了行动。

“父皇，儿臣恭祝父皇圣体康泰，寿与天齐，也愿国运昌盛，民生安康。”

皇帝笑着点头，“皇儿有心了。”

三皇子眼中精光乍现，又敛下锋芒，恭敬拱手道：“父皇，儿臣为父皇准备了一份大礼，父皇见了定会欣悦。”

“哦？”皇帝撑起身子，起了几分兴致。三儿一直以来便会讨他欢心，以他为重，也次次不叫他失望，这次听皇儿这样说，皇帝心里倒真升起几分好奇。

三皇子轻拍了拍掌，遂有宫人将一蒙着红布的物样抬了过来。

“父皇请看。”

三皇子满意地笑道，将红布掀开，露出其样式。

这是一个足有一米多高的瓶子。

瓶子看上去并不耀眼，白底青色的字。但仔细看，却不禁让人惊叹。青花瓷瓶上密密麻麻写着字，粗略看去各是形态各异的“寿”字。

“此瓶瓶口和瓶底的一圈都各写着六十六个寿字，瓶身共六十行，百排寿字，总共约一万个“寿”字，每一个‘寿’字都不一样，有圆形、三角形，还有的绘制成了蟠桃的形状，有的‘寿’字上半部分是小山的形状，寓意为寿比南山，也有的‘寿’字线条蜿蜒复杂，寓意为生命连绵不断。”

三皇子听着周遭的惊叹声侃侃而谈，眼里闪过一丝得意，“这便是青花万寿纹尊。这么多的寿字，亦代表着儿臣对父皇长寿的真挚祝福。”

群臣窃窃私语声渐大，皇帝欣然看着这刻满“寿”字的青花瓷瓶，神色和悦，“此物巧夺天工，精巧独特，弈儿的心意父皇心领了。赏。”

三皇子连弈愣了下，立刻反应过来谢恩。只是心里些许不解及不甘。

就这么轻巧地一笔带过了？

他想象中的父皇龙颜大悦和对他的极力赞赏都没有发生。连弈垂着眸，掩下情绪。

紧接着大皇子起身拱手恭贺。大皇子年纪最大，一向是谦逊稳重，今年的寿礼亦是中规中矩。

自大皇子回位后，其他各皇子便也逐一送上寿礼，各式各样的礼物皆有，又都是千篇一律的祝词，阮白收回视线，余光处瞥及一人起身，顿时怔了。

“皇子们的礼物各式各样，言靳此番寿礼难免贻笑大方，还望皇上不要怪罪。”

皇帝笑着摆手，“顾世子这话言过了，朕自是相信世子的心意。”

即便是孤身一人伫在帝王面前，顾言靳仍身形笔直眉眼冷淡地奉礼。

阮白仔细回想，记忆中偶然几次见着顾世子他便一直都是这番模样，也从没有人说见过顾世子笑过。

便连许多爱慕世子的女儿家还未上前只被他冷淡地扫了一眼便只好悻悻离开。

不好相处。

这是阮白涌上的对他的印象。

上回在将军府时应当是顾世子收敛了些许脾性。虽是沾了爹爹的光，阮白依然记下顾言靳的性子，她不想让顾言靳因为她而对爹爹有什么隔阂，更不论他可算的上是雪中送炭。

顾言靳轻睨一旁伫着的双易，双易立刻心领神会地唤了几名宫人低着头上前将手里的画卷打开来。

那是一幅偌大的风景山水画，每座山每条溪流线条流畅细腻，山间的绿意，林中的生机，还有远处的人家，无一不令人向往。

“此画为言靳历时多月所作，才疏学浅，还望皇上赎罪。”

顾言靳长袍微拂，拱手行礼。言虽如此，平静冷淡的语气丝毫听不出自馁之意。

皇帝眯着眼看了画卷良久，似是出了神，殿堂瞬时没有一点声息，顾言靳姿态不变，身形挺拔，也不出声，只静静地立在原地。